Ziek tijdens vakantie? Meld het bij je werkgever

Velen herkennen het wel: nóóit ben je ziek en tijdens je vakantie word je ineens geveld door de griep. Zonde van je vakantiedagen. Althans, dat is wat velen denken. Dat blijkt anders te zitten. Volgens de wet mogen werknemers zich namelijk ziekmelden tijdens hun vakantie. De vakantiedagen worden omgezet in ziektedagen, waardoor je later alsnog de vakantie op kunt nemen.

Ziekmelden tijdens vakantie: een onbekend werknemersrecht

De wet die bepaalt dat werknemers hun zieke dagen tijdens de vakantie mogen omzetten in ziektedagen is al sinds 2016 van kracht. Toch weten veel mensen dat niet, blijkt ook de interpretatie van cijfers van ArboNed.

Deze arbodienst die organisaties helpt bij de administratie van arbeidsomstandigheden en verzuimbeleid, verzamelde gegevens over het aantal ziektemeldingen tijdens vakanties. Uit deze gegevens blijkt dat ziekte tijdens vakanties vrijwel niet voorkomt. Dat lijkt en is te mooi om waar te zijn.

Misleidende cijfers

Neem bijvoorbeeld de griepgolf die heerste in december 2022. Precies in de kerstvakantie dus. Volgens het RIVM waren in de maand december zó veel mensen ziek dat er sprake was van een griepgolf. Hierbij is niet eens rekening is gehouden met corona. Met andere woorden: het is aannemelijk dat veel mensen zich niet ziekgemeld hebben, terwijl ze dat wel waren.

Een gemiste kans voor werknemers, omdat ze die ziektedagen niet om lieten zetten in nieuwe vakantiedagen. Ook voor werkgevers kan dit nadelig werken, aangezien vakanties belangrijk zijn voor het mentale welzijn van werknemers.

‘Acht van de tien melden zich niet ziek’

Deskundigen van het bedrijf ArboNed schatten in dat acht van de tien zieken zich niet ziekmelden tijdens vakantie. Zij denken dat veel mensen bang zijn voor de reactie binnen de organisatie en willen het ziek zijn daarom liever als “geen probleem” zien.

Ziek verklaren in het buitenland

Aan je werkgever verklaren dat je ziek bent is een stuk lastiger als je op vakantie bent in het buitenland. Met een telefoontje of berichtje kun je je baas het nieuws eenvoudig mededelen, maar niet alle organisaties gaan daarmee akkoord. Sommige bedrijven werken namelijk met een verzuimprotocol; in dat geval moet je een bewijs hebben dat je ziek bent, zoals een doktersverklaring of een positieve coronatest.

De werkgeversvereniging AWVN noemt de regels in een NOS-artikel over dit onderwerp echter prima. Ze zien daarom ook geen reden om het in de toekomst te veranderen. De vraag blijft echter wel of mensen zich ziekmelden als ze in het buitenland op vakantie zijn.

Waarom worden veel mensen ziek tijdens hun vakantie?

Vakantie moet natuurlijk een tijd van ontspanning en plezier zijn. Toch komt het vaak voor dat mensen juist tijdens hun vakantie ziek worden. Hoe kan dat eigenlijk?

Stress en de hormoonbalans

In de aanloop naar een vakantie neemt de stress vaak toe. Werkzaamheden moeten afgerond worden, koffers gepakt, en er moet rekening gehouden worden met de reisplanning. Deze verhoogde stress kan het immuunsysteem verzwakken, waardoor je vatbaarder wordt voor ziekten. Zodra de vakantie begint, valt die stress plotseling weg. Dit abrupte verschil in stressniveaus kan ervoor zorgen dat het lichaam reageert door ziek te worden. Het immuunsysteem heeft tijd nodig om zich aan te passen aan de nieuwe, ontspannen toestand, waardoor virussen en bacteriën makkelijker toeslaan.

Plots verschil in klimaat

Vakanties brengen je vaak naar een andere omgeving met een ander klimaat. Deze plotselinge verandering kan je lichaam uit balans brengen. Warme of juist koude temperaturen, en veranderingen in vochtigheid kunnen je vatbaarder maken voor verkoudheid en andere infecties. Daarnaast kan een verandering van tijdzone je bioritme verstoren. Dit heeft weer impact op je imuumsysteem.

Kortom: ziek tijdens vakantie? Meld het bij je werkgever

Relatief veel mensen worden ziek tijdens hun vakantie. Vervelend én zonde van je vakantiedagen. In de meeste gevallen kun je je ziek melden tijdens je vakantie. Zo verlies je géén werlverdiende vrije dagen. Onder het mom van voorkomen is beter dan genezen, doe je er goed aan om zo relaxt mogelijk je vakantie in te gaan.